Hace unas semanas hablábamos en este blog sobre la importancia del braille a pesar de las nuevas tecnologías y de sus ventajas a la hora de estructurar el conocimiento de las personas con discpacidad visual y ceguera (¿Tiene fecha de caducidad el braille?).
Días después me encontré una charla TED muy interesante sobre otro aspecto de la lectura. «Cómo la tecnología me permitió leer» en la que el australiano Ron MacCallum narra su experiencia dede la niñez de cómo vivió el proceso de la lectura siendo ciego y como los avances tecnológicos le ayudaron a disfrutar del placer de leer y a finalizar sus estudios universitarios.
Días después me encontré una charla TED muy interesante sobre otro aspecto de la lectura. «Cómo la tecnología me permitió leer» en la que el australiano Ron MacCallum narra su experiencia dede la niñez de cómo vivió el proceso de la lectura siendo ciego y como los avances tecnológicos le ayudaron a disfrutar del placer de leer y a finalizar sus estudios universitarios.
TED es una organización sin ánimo de lucro que tiene como misión difundir ideas sobre muy diferentes temas y lo hace mediante pequeñas charlas (entre 5 y 15 minutos generalmente) que diferentes personas en todo el mundo y en diferentes idiomas realizan contando sus experiencias, sus estudios, sus trabajos, sus miedos… en definitiva ideas que pueden ayudar a otras personas.
Si no conocéis esta iniciativa os animo a que entréis en la web de TED y le echéis un vistazo y también podéis asistir a las charlas TEDeX que se realizan en difentes lugares del mundo, y también en España, y viviréis en primer a persona el ambiente de conocimiento que se respira. Yo tuve la oportunidad de asistir el año pasado a un y fue una experiencia muy enriquecedora.
Pero volviendo al vídeo. Ron MacCallum es un importante abogado australiano experto en cuestiones laborales y antidiscriminación. Nació prácticamente ciego, se licenció en Derecho y siendo profesor en la Universidad de Sidney, se ha convertido en uno de los activistas más imporantes de su país y fuera de el pues es miembro del Comité de las Naciones Unidas para los Derechos de las Personas con Discapacidad.
En su charla nos cuenta de forma amena su relación con la lectura desde la más tierna infancia a las actuales tecnologías como Daisy. Además analiza varias cuestiones importantes como son la ayuda desinteresada de los voluntarios, la evolución de la tecnología para personas ciegas, el Tratado de Marrakech…
Sin duda una charla que os recomiendo totalmente. Está en inglés pero debajo del vídeo podéis leer la transcripción en español. Ambos, tanto el vídeo como la transcripción pertenecen a la web TED pero os lo pego en este post para que os sea más fácil disfrutar de ellos.
TRANSCRIPCION
[0:11 Cuando tenía aproximadamente 3 o 4 años de edad,recuerdo a mi mamá leyéndonos un cuento a míy a mis dos hermanos mayores,y recuerdo poner mis manospara tocar la página del libro,para tocar la imagen de la que estaban hablando.
0:30 Y mi madre dijo: «Cariño,recuerda que no puedes very no puedes sentir la fotoy que no puedes notar la impresión sobre la página».
0:30 Y mi madre dijo: «Cariño,recuerda que no puedes very no puedes sentir la fotoy que no puedes notar la impresión sobre la página».
0:41 Y me dije a mí mismo,«Pero eso es lo que quiero hacer.Amo las historias. Yo quiero leer».No tenía idea deque iba a ser parte de una revolución tecnológicaque haría que ese sueño se hiciera realidad.
0:57 Nací prematuro por alrededor de 10 semanas,lo que resultó en mi ceguera, hace unos 64 años.La condición se conoce como fibroplasia retrolental,y ahora es muy rara en el mundo desarrollado.Poco sabía yo, acostado acurrucadoen mi cuna en 1948,que había nacido en el lugar correctoy en el tiempo correcto,que estaba en un país en el que podría participaren la revolución tecnológica.
1:32 Hay 37 millones de personas con ceguera total en nuestro planeta,pero aquellos de nosotros que hemos compartido los cambios tecnológicos queprincipalmente provienen de América del Norte, Europa,Japón y otras partes desarrolladas del mundo.Las computadoras han cambiado la vida de todos nosotros en esta salay en todo el mundo,pero creo que han cambiado la vidade las personas ciegas más que cualquier otro grupo.Y quiero hablarles sobre la interacciónentre la tecnología adaptativa por computadoray los muchos voluntarios que me ayudaron a lo largo de los añosa convertirme en la persona que soy hoy.Es una interacción entre voluntarios,inventores apasionados y tecnología,y es una historia que muchas otras personas ciegas podrían contar.Pero déjenme hablarles un poco sobre eso hoy.
2:25 Cuando tenía cinco años, fui a la escuela y aprendí braille.Es un ingenioso sistema de seis puntosque se perforan en el papel,y puedo sentirlos con mis dedos.De hecho, creo que están poniendo mi informe de calificaciones de sexto grado.No sé de donde lo obtuvo Julian Morrow.(Risas)Era bastante bueno en lectura,pero religión y apreciación musical necesitaban más trabajo.(Risas)
2:52 Al salir de la Casa de la Ópera,encontrarán que hay señalización en braille en los ascensores.Búsquenla. ¿Lo han notado?Yo sí. La busco todo el tiempo.
3:04 (Risas)
3:06 Cuando estaba en la escuela,los libros fueron transcritos por transcriptores,personas voluntarias que perforaban un punto a la vezasí tendría volúmenes para leer,y que había estado sucediendo, sobre todo por mujeres,desde finales del siglo XIX en este país,pero era la única manera en que podía leer.Cuando estaba en secundaria,conseguí mi primer grabador Philips de casetes,y las grabadoras de cinta se convirtieron en mi clase de pre computadorasmedio de aprendizaje.Podría tener familia y amigos que me leyeran el material,y luego podía leer de nuevotodas las veces que necesitara.Y eso me puso en contactocon voluntarios y ayudantes.Por ejemplo, cuando estudiaba en la escuela de posgradoen la Universidad de Queen en Canadá,los presos de la cárcel de Bahía Collins aceptaron ayudarme.Les di una grabadora, y leyeron en ella.Como uno de ellos me dijo:«Ron, no iremos a ningún lado por el momento».
4:05 (Risas)
4:07 Pero piensen en eso. Esos hombres,que no habían tenido las oportunidades de educación que yo había tenido,me ayudaron a ganar títulos de postgrado en derechopor su dedicada ayuda.
4:21 Bueno, volví y me convertí en un académicoen la Universidad Monash de Melbourne,y por esos 25 años,las grabadoras eran todo para mí.De hecho, en mi oficina en 1990,tenía 29 km de cinta.Estudiantes, familiares y amigos me leyeron el material.La señora Lois Doery,a quien más tarde llamé mi madre sustituta,me leyó muchas miles de horas en cinta.Una de las razones por las que accedí a dar esta charla hoyfue que estaba esperando que Lois estuviera aquíasí poder presentárselas y agradecerle públicamente.Pero, lamentablemente, su salud no le ha permitido venir hoy.Pero te doy las gracias aquí, Lois, desde esta plataforma.
5:12 (Aplausos)
5:24 Vi mi primer computadora Apple en 1984,y me dije a mí mismo,«Esto tiene una pantalla de vidrio, no sirve de mucho para mí».¡Qué equivocado estaba!En 1987, en el mes que nuestro hijo mayor Gerard nació,conseguí mi primer ordenador ciego,y de hecho está aquí.¿Lo ven aquí arriba?Y ven que no tiene, ¿cómo llaman a eso?, ninguna pantalla.(Risas)Es una computadora ciega.(Risas)Es una Keynote Gold de 84k,y 84k significa que tenía 84 kilobytes de memoria.(Risas)No se rían, me costó 4000 dólares en ese tiempo. (Risas)Creo que hay más memoria en mi reloj.
6:26 Fue inventado por Russell Smith, un inventor apasionadoen Nueva Zelanda que estaba tratando de ayudar a las personas ciegas.Tristemente, murió en un accidente de avioneta en 2005,pero su recuerdo sigue vivo en mi corazón.Significaba que, por primera vez,podría volver a leer lo que había escrito en ella.Tenía un sintetizador de voz.Había escrito como coautor mi primer libro de derecho laboralen una máquina de escribir en 1979, solo a partir de la memoria.Esto ahora me permitió leer de nuevo lo que había escritoy entrar en el mundo de la informática,incluso con sus 84K de memoria.
7:02 En 1974, el gran Ray Kurzweil, el inventor estadounidense,trabajó en la construcción de una máquina que escanear librosy leerlos en voz sintética.Unidades de reconocimiento óptico de caracteres a continuaciónque solo operaban normalmente con un tipo de letra,pero mediante el uso de dispositivos de escáneres planos de carga acopladay los sintetizadores de voz,desarrolló una máquina que podía leer cualquier fuente.Y su máquina, que era tan grande como una lavadora,fue lanzada el 13 de enero de 1976.Vi mi primera Kurzweil comercial disponible en el mercadoen marzo de 1989 y me dejó sin aliento,y en septiembre de 1989,el mes que mi cargo como profesor asociadoen la Universidad de Monash se anunció,la escuela de derecho obtuvo uno, y yo podría usarlo.Por primera vez, pude leer lo que quería leerponiendo un libro en el escáner.¡No tenía que ser amable con la gente!
8:02 (Risas)
8:04 Ya no sería censurado.Por ejemplo, yo era muy tímido en ese entonces,y aún sigo siéndolo, para pedirle a alguienque me lea en voz alta material de sexo explícito.(Risas)Pero, ya saben, podía sacar un libro en medio de la noche, y…(Risas) (Aplausos)
8:32 Ahora, el lector Kurzweil es simplementeun programa en mi laptop.Eso es a lo que se redujo.Y ahora puedo escanear la última novelay no esperar conseguirla en librerías de libros parlantes.Puedo estar al día con mis amigos.
8:46 Hay muchas personas que me han ayudado en mi vida,y muchas que no he conocido.Uno de ellos es otro inventor estadounidense, Ted Henter.Ted era un piloto de motos,pero en 1978 tuvo un accidente en coche y perdió la vista,lo que es devastador si estás tratando de montar motos.Luego se convirtió en esquiador acuáticoy fue campeón en ski acuático para discapacitados.Pero en 1989, se unió a Bill Joycepara desarrollar un programa que leyeralo que estaba en la pantalla del ordenadorde la red o desde lo que estaba en el equipo.Se llama JAWS (acceso al empleo con el habla),y suena como esto.
9:29 (JAWS hablando)
9:40 Ron McCallum: ¿No es lento?
9:42 (Risas)Ven, si leo así, me quedo dormido.Bajé la velocidad para Uds.Voy a pedir que lo reproduzcan a la velocidad que lo leo.¿Podemos ponerlo?
9:52 (JAWS hablando)
10:06 (Risas)
10:08 RM: Ya saben, cuando están corrigiendo ensayos de estudiantes,desean pasarlos con bastante rapidez.
10:12 (Risas) (Aplausos)
10:22 Esta tecnología que me fascinó en 1987ahora está en mi iPhone y en el de Uds. también.Pero, ya saben, encuentro que leer con máquinas esun proceso muy solitario.Yo crecí con la familia, los amigos, leyéndome,y amé el calor y la respiracióny la cercanía de la gente leyendo.¿No les encanta que les lean?Uno de mis recuerdos más perdurableses en 1999, Mary leyéndonos a mí y a los chicoscerca de la playa de Manly«Harry Potter y la Piedra Filosofal».¿No es un gran libro?Todavía me encanta estar cerca de alguien leyéndome.Pero no renunciaré a la tecnología,porque me ha permitido llevar una gran vida.
11:14 Por supuesto, los libros hablados para ciegosson antecesores a toda esta tecnología.Después de todo, fue desarrollado el disco de larga duracióna principios de 1930,y ahora estamos poniendo libros hablados en CDsusando el sistema de acceso digital conocido como DAISY.Pero cuando estoy leyendo con voces sintéticas,me encanta llegar a casa y leer una novela mordazcon una voz real.
11:41 Ahora todavía hay barrerasfrente a nosotros, las personas con discapacidad.Muchos sitios web no podemos leerlos utilizando JAWSy las otras tecnologías.Los sitios web son a menudo muy visuales,y tienen toda esa clase de gráficosque no están etiquetados y botones que no están etiquetados,y por eso el Consorcio 3 World Wide Web,conocido como W3C, ha desarrollado estándares en todo el mundopara Internet.Y queremos que todos los usuarios de Internet o propietarios de sitios de Internethagan sus sitios compatibles para quenosotros, las personas sin visión, podamos jugar al mismo nivel.Hay otros obstáculos provocados por nuestras leyes.Por ejemplo, Australia,al igual que cerca de un tercio de los países del mundo,tiene excepciones de derecho de autor que permiten que los libros se traduzcan en brailleo lectura para nosotros los ciegos.Pero los libros no pueden viajar a través de las fronteras.Por ejemplo, en España, hay 100 millibros accesibles en español.En Argentina, hay 50 mil.En ningún otro país de América Latinahay más de un par de miles.Pero no es legal transportar los librosdesde España a Latinoamérica.Hay cientos de miles de libros accesiblesen EE. UU., Inglaterra, Canadá, Australia, etc.,pero no pueden ser transportados a los 60 paísesen nuestro mundo donde el Inglés es la primera y la segunda lengua.Y recuerden que les hablé sobre Harry Potter.Bueno, como no podemos transportar los libros a través de las fronteras,debían tener versiones diferentes de lecturaen los diferentes países de habla inglesa:Inglaterra, EE. UU., Canadá, Australia,y Nueva Zelanda, todos deben tenerlecturas separadas de Harry Potter.
13:25 Y eso es por lo que, el mes próximo en Marruecos,tendrá lugar un encuentro entre todos los países.Es algo por lo que un grupo de paísesy la Unión Mundial de Ciegos están abogando,un tratado transfronterizopor lo que si los libros están disponibles bajo una excepción de copyrighty el otro país tiene una excepción al derecho de autor,podemos transportar los libros a través de las fronterasy dar vida a la gente, especialmente en los países en desarrollo,a personas ciegas que no tienen libros para leer.Yo quiero que eso suceda.
13:53 (Aplausos)
14:01 Mi vida ha sido extraordinariamente bendecidacon el matrimonio e hijosy ciertamente un interesante trabajo para hacer,ya sea en la Universidad de Derecho de Sydney,donde serví un período como decano,o ahora que me siento en el Comité de las Naciones Unidassobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, en Ginebra.De hecho he sido un hombre muy afortunado.
14:26 Me pregunto qué nos depara el futuro.La tecnología avanzará aún más,pero todavía puedo recordar a mi madre diciendo, hace 60 años,«Recuerda, querido,nunca serás capaz de leer la letra con los dedos».Estoy tan contento de que la interacción entre los transcriptores de braille,los lectores voluntarios y los inventores apasionados,ha permitido que este sueño de la lectura se haga realidad para míy para las personas ciegas en todo el mundo.
14:56 Me gustaría dar las gracias a mi investigadora Hannah Martin,que es quién me pasa las diapositivas, que avanza las diapositivas,y mi esposa, la Profesora Mary Crock, que es la luz de mi vida,que viene a recogerme.Quiero agradecerle a ella también.
15:10 Pienso que tengo que decir adiós ahora.Dios los bendiga. Muchas gracias.
15:14 (Aplausos)¡Oye! (Aplausos)Bien. Bien. Bien. Bien. Bien. (Aplausos),]
Espero que os haya gustado. Además seguro que muchos os habéis sentido identificados en muchos aspectos, Mis recuerdos de estudiante tienen muchas horas de grabaciones en cassette, jejeje.